1844年12月 在英国北方的罗虚戴尔，成立了名为“罗虚戴尔公平先锋社”的消费合作社，被人们视为合作原则的孕育者。

　　1849年 世界第一个信用合作社（雷发巽－信用社）诞生在德国，创始人是威廉雷发巽（ 1818年一1888年）。

　　1866年 雷发巽撰写的《储蓄金库扶助农民满足需要的方法》一书出版，该书极大推动了信用合作社运动的发展。

　　1872年 在德国莱茵地区第一个农民信用合作社联合社成立。

　　20世纪初叶 雷发巽信用社几乎传入亚洲所有国家。一时间，风行全世界，形成了全世界性的“雷发巽运动”

　　1937年 国际合作联盟将罗虚戴尔公平先锋社的章程和记录归纳为七个方面的内容，这就是后来人们常常提到的“罗虚戴尔原则”。

　　1966年 国际合作联盟将罗虚戴尔原则的11项内容归纳为6项，改称为“合作原则”。

　　1995年9月 在英国曼彻斯特举行的国际合作社联盟100周年代表大会上产生并通过了国际公认的合作原则，其内容共有7项。